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心にしみる一言（401）　境内の土は粘土のように固い

御室桜

◇一言◇
　境内の土は粘土のように固い

◇本文◇
　京都市・仁和寺の桜は、地名をとって御室桜と呼ばれる。遅咲きで、背丈が低い。
　その理由を寺の人に聞くと、取り上げた「境内の土は粘土のように固い」と返ってきた。続けて、「土中に酸素や栄養分が少なく、桜が根を伸ばせない。そのために背が高くならず、２～３メートルで止まってしまう」と教えられた。
　御室桜は境内の一角に密集状態で植えてある。数は２００本ほど。２０１７年に行った時は、４月１３日だった。満開から散り始めの時期で、京都の他の桜に名所に比べると、１週間ほど遅い。境内の小葉の三葉躑躅（みつばつつじ）も咲いていて、桜と春を競演していた。
　花びらは大きめで、塊になっている。塀に近い場所は少し高くなっていて、そこから見ると、桜の雲を下に見て、雲の中から五重塔が頭を出しているように見えた。
　再び寺の人の話。「元は八重だったが、先祖帰りして一重になってきた」。確かにほとんどが一重になっている。八重だから遅いと思っていたが、そうではないようだ。
（梶川伸）

更新日時　2023/02/24

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